Para incentivar el cultivo de trigo en Brasil, el Gobierno Federal, mediante ley número 470, del 9 de agosto de 1937, creó la “Estación Experimental del Trigo”. Este establecimiento, instalado en 1939, sería inaugurado formalmente el 22 de noviembre de 1940, con la presencia del presidente Getúlio Vargas, pasando a ser conocido como “Estação Experimental de Passo Fundo”, con sede en la localidad de Engenheiro Luiz Englert (hoy perteneciente al municipio de Sertão). Se eligió la ubicación, un área de 1700 ha, porque se asemeja a la preferida por los colonos, que producían trigo en tierras forestales.
Debido a limitaciones de ubicación y, especialmente, con el desplazamiento de los cultivos de trigo de las zonas forestales a las zonas de campo, en 1969, esta estación experimental fue trasladada a las afueras de la ciudad de Passo Fundo. Allí, inaugurada el 23 de abril de 1972, se inauguró la “Nueva Estación Experimental Passo Fundo”, cuyas instalaciones, a orillas de la carretera BR 285, albergarían, a partir del 28 de octubre de 1974, la primera unidad descentralizada de Embrapa: el Centro Nacional de Investigaciones del Trigo. A la inauguración asistió el entonces Presidente de la República, Ernesto Geisel. La Sede de Embrapa fue instalada formalmente el año anterior, el 26 de abril de 1973.
Muchas historias curiosas marcaron los primeros años de investigación del trigo en la región. Uno de los primeros investigadores de Embrapa, Luiz Ricardo Pereira, cuenta que, aún en la Estación Experimental, jóvenes técnicos agrícolas y agrónomos, de entre 18 y 25 años, que desempeñaban su primer empleo, se encontraron por primera vez en sus vidas con un vehículo motorizado. : un rural rojo, un coche de élite en la época. El resultado fue una marcha atrás equivocada que “aplastó” las parcelas con experimentos. En el informe, la pérdida del experimento fue “el resultado de condiciones climáticas adversas”.
Otro hecho histórico que influyó en la inversión en la investigación del trigo en Brasil se puede encontrar en las páginas de la biografía del periodista Samuel Wainer (Minha Razão de Viver). Fue miembro de los periódicos asociados de Assis Chateaubriand. Él, por orden de su jefe, fue a Rio Grande do Sul a hacer algunas entrevistas para demostrar que no había posibilidad de sembrar trigo en Brasil. Cosas que le vinieron a la mente a su jefe. Pero, después de las entrevistas, el periodista se encontró en un punto muerto: lo que traería a Chateaubriand sería precisamente lo contrario. Era perfectamente posible cultivar trigo en las granjas del sur.
Aun así, en ese momento, el senador Chateaubriand (registrado en el libro “Chatô: O rei do Brasil”) vino a participar con el presidente Jucelino Kubitschek en la 6ª Fiesta Nacional del Trigo, en Erechim, RS y, llamado a dar el discurso oficial, apareció es un gran enemigo de la producción de trigo brasileña: “Oh Gauchos… el trigo nunca ha sido más que un accidente en la vida económica de Brasil y de Río Grande. Tenéis suelos demasiado ricos para devaluarlos con una cultura pobre como el cultivo del trigo… la acidez generalizada de vuestras tierras impide cualquier cultivo racional y económico…” Chatô divaga y concluye: “¡Gaúchos! Lo que quiero regalarles es algo parecido a lo que era el café para São Paulo. Abandona el trigo, planta hierba, luego come ovejas, llena tus burros de dinero. ¡Tendré dinero más que suficiente para importar coches, champán y mujeres francesas para tu placer! El resultado fue que muchos productores abandonaron el trigo y comenzaron a sembrar avena negra, recuperándose la triticultura casi una década después, según los resultados de la investigación.
Innumerables historias formaron parte de la consolidación de la investigación en trigo en Brasil y reflejan el crecimiento de la estructura que hoy es Embrapa Trigo. Son 229 empleados, trabajando en un área total de 436 hectáreas, de las cuales 284 hectáreas son utilizadas como campos experimentales y 22 mil metros cuadrados de área construida. Una estructura que comprende 15 invernaderos, 4 bloques pantalla que suman aproximadamente 9.000 m² de área cubierta, 11 laboratorios y 1 Banco de Germoplasma Activo (BAG). Tiene dos campos experimentales, uno al lado de la sede del centro de investigación en Passo Fundo (RS) y el otro en la ciudad de Coxilha (RS).
Ceremonia de cumpleaños
Los festejos del aniversario de la unidad se llevaron a cabo el 28/10, con un programa denominado “Nuestra cosecha”, que incluyó informes de directivos, homenajes a empleados mayores y una jornada de campo.
Fueron homenajeados diez colaboradores con más de 40 años de actuación en Embrapa: Antônio Faganello, Antônio Ricardo Panizzi, Euclydes Minella, Helena Andrade, Henrique Pereira dos Santos, João Carlos Haas, José Eloir Denardin, Júnior Edison Colla, Raul Alves dos Santos y Sirio Wiethölter .
