La leche es uno de los productos más importantes en la mesa de los brasileños. El producto, y sus derivados, contribuyen a impulsar la generación de empleos e ingresos en Brasil, contribuyendo con 24% del Valor Bruto de la Producción generada por la ganadería. Se estima que alrededor de cuatro millones de personas trabajan en el campo, ordeñando y manipulando ganado, y en las industrias lácteas. Datos de la Confederación Brasileña de Agricultura y Ganadería (CNA) indican que la producción de leche este año en el país será de 34,9 mil millones de litros y los ingresos totalizarán R$ 46,8 mil millones.
Las cifras podrían ser aún mayores. Una parte de la población brasileña no puede consumir el producto debido a una reacción alérgica a las proteínas. Es una realidad que comienza a cambiar con la producción de un tipo especial de leche en el país.
La investigación sobre la producción de leche de vaca no alergénica avanza en el Distrito Federal, a través de una alianza entre la Fazenda Hermínia y la Empresa Brasileña de Producción Agropecuaria (Embrapa). Es posible que la leche A2 esté en el mercado el próximo año. El proyecto de producción de este tipo de leche, basado en manipulación genética con ganado Gir Leiteiro, pertenece al propietario de la finca, Paulo Horta, cirujano cardiovascular que realizó la primera operación de bypass en la región Cento-Oeste, en 1973. años, jubilado, sigue con entusiasmo los estudios realizados por Embrapa desde 2014.
En pruebas de genotipado realizadas con el ganado de la finca, más de 90% de las vacas presentaron la variante A2 A2 de la proteína Beta Caseína, es decir, son capaces de producir un tipo de leche que no provocaría alergias en humanos. La calidad en la producción también depende del cumplimiento de estándares de manejo, como la crianza de animales sin confinamiento, con libre acceso a pastos y luz solar.
Nutrición
La importancia nutricional de la leche es grande, ya que el producto tiene una gran concentración de calcio y fósforo, minerales esenciales para la formación y mantenimiento de los huesos. La alergia al producto y la intolerancia a la lactosa son manifestaciones diferentes. Esta reacción al azúcar de la leche se debe a la falta de lactasa, la enzima que digiere la lactosa. Las alergias son la reacción inmunológica del propio cuerpo a las proteínas. “Las alergias pueden incluso disminuir con la edad. Pero, para un niño, es un problema importante, ya que provoca problemas digestivos, circulatorios y otras complicaciones más graves. En los adultos puede producir diabetes mellitus, cardiopatía isquémica y alteraciones cognitivas”, explica Paulo Horta.
Además del Gir Leiteiro, la investigación de Embrapa involucra animales cebú de raza Sindi, cuya leche presenta gran posibilidad de tener la variante A2 A2 de la proteína Beta Caseína. La base de la información genética de los animales está en el ADN. A través de pruebas de genotipado, investigadores de Embrapa identifican polimorfismos del ADN, responsables de características importantes para la producción animal, como aumento de peso, producción de leche, constitución de la canal, resistencia a enfermedades y fertilidad.
Las pruebas de genotipado identifican las variantes A1 o A2, por lo que estas pruebas son necesarias incluso en animales de la misma raza. “A partir de esta información se realizan apareamientos y, a través de biotécnicas de reproducción (fecundación in vitro y clonación), se seleccionan las hembras para que nazcan con la liberación de Beta Caseína en la leche”, explicó Carlos Frederico Martins, investigador del área de reproducción animal de la Embrapa.
La producción de productos antialérgicos es una realidad en varios países. Nueva Zelanda, que ya registró el nombre “A2 Milk”, certifica granjas con rebaños que producen exclusivamente leche A2, además de productos lácteos derivados de este tipo de leche. El producto también se encuentra en los lineales de establecimientos comerciales de Estados Unidos y Australia.
Asociaciones
La asociación entre Fazenda Hermínia y Embrapa ya es antigua. El trabajo conjunto dio como resultado el uso del toro Whiskey A2A2 en los principales apareamientos. Es uno de los destaques nacionales de la raza Gir Leiteiro, siendo considerado uno de los principales animales en la producción de leche A2 en Brasil y uno de los mejores toros probados en la región Centro-Oeste. El animal se encuentra actualmente en el Centro de Semen de Alta Genetics, en Uberaba, Minas Gerais, donde se recolecta su material genético para la exportación.
Ubicada en el Centro Rural de Tabatinga, región administrativa de Planaltina, la Fazenda Hermínia tiene un rebaño de 120 animales y, desde 1982, cría ganado lechero. Además, Lindalva, la esposa de Paulo Horta, elabora tres tipos de quesos con leche A2: Minas Padrão, Minas Frescal y Chanclish (árabe). El predio de 100 hectáreas es atendido por la Empresa de Asistencia Técnica y Extensión Rural del Distrito Federal (Emater-DF) desde hace al menos dos décadas. “El foco de nuestro trabajo es el desarrollo rural sostenible y el servicio incluye asistencia ambiental, social y económica. Es un trabajo continuo”, explica el ingeniero agrónomo Lucas Pacheco, gerente de Emater en el Núcleo Rural de Tabatinga.
Descubra las cifras de producción láctea en el país
156 litros es el consumo per capita
90 productos tienen leche o proteína láctea en su composición
2016
33 mil millones de litros
R$ 27 mil millones de ingresos
1,2 millones de productores
4 millones de empleos
40% de empleos en zonas rurales
R$ 1,34 precio medio bruto por litro pagado al productor
2017
34,9 mil millones de litros, producción estimada
R$ 46,8 mil millones de ingresos
Fuente: Ministerio de Trabajo y Empleo / Confederación de Agricultura y Ganadería de Brasil / Secretaría de Agricultura, Abastecimiento y Desarrollo Rural
Fuente: Agroenlace
