El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) estima que China debería seguir importando una cantidad importante de carne de vacuno y de cerdo hasta finales de este año. De carne de cerdo, se espera que el país importe un récord de 3,9 millones de toneladas, un volumen 57% mayor que el adquirido del extranjero en 2019, proyecta el Departamento, en un informe publicado hoy. En cuanto a la carne de vacuno, los chinos deberían adquirir 2,5 millones de toneladas, un volumen 15% superior al del año anterior, predice la agencia.
Según el USDA, el aumento de las importaciones de ambos cortes se debe a la perspectiva de un aumento en el consumo interno de carne vacuna y a la aún deprimida producción de carne de cerdo. “Con la baja producción de carne de cerdo en 2020, que se traducirá en precios elevados para el producto, muchos consumidores chinos optarán por la carne de vacuno como proteína alternativa”, evalúa el USDA. En el año, el consumo de cortes de carne de vacuno debería alcanzar los 9,45 millones de toneladas, un aumento de 7% respecto a la demanda interna en 2019, predice el USDA.
El departamento de gobierno estadounidense considera que, aunque los precios de la carne vacuna son elevados, la mayoría de los procesadores deben mantenerse cautelosos a la hora de no aumentar la producción ganadera, debido al aumento del coste de los insumos. “Se espera que el número de cabezas de ganado se mantenga básicamente estable en 2020. La mayor parte del aumento de la demanda de carne de vacuno se cubrirá con importaciones”, añade la agencia. Este año, la producción de carne vacuna de China debería alcanzar los 7 millones de toneladas, lo que supone un aumento anual de 4%, según proyecta la agencia.
Según el USDA, parte del crecimiento del consumo de carne de vacuno por parte de los chinos se debe a la dificultad del país para reanudar la producción de carne de cerdo desde el inicio de la epidemia de peste porcina africana (PPA) en agosto de 2018, que diezmó la plantilla del país. "A pesar del bajo número de casos oficiales de peste porcina africana y de los sólidos esfuerzos de recuperación en la segunda mitad de 2019, la producción porcina y el sacrificio en general seguirán deprimidos en 2020", evalúa el departamento.
Dado el estímulo del gobierno chino para que los productores reanuden su ganado reproductor, el USDA estima que el ganado porcino del país debería terminar este año 9% más que el año pasado, con 337 millones de animales. Se espera que el sacrificio de animales caiga entre 20% y 24% en comparación con el año pasado, con una producción que alcance los 34 millones de toneladas. "Sin embargo, la brecha en el suministro de carne de cerdo de China excede ampliamente el suministro mundial disponible, lo que resulta en precios persistentemente altos", dice el USDA.
Respecto a las importaciones chinas, de ambos recortes, el USDA destaca que la firma e implementación del acuerdo bilateral entre Estados Unidos y China debería incentivar la importación de productos norteamericanos por parte del país asiático. "Además, las exclusiones arancelarias para las importaciones de carne estadounidense fomentarán compras adicionales en 2020", concluye el informe.
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