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La presión de la Comisión Europea (CE) en favor de productos libres de deforestación en la cadena de suministro agrícola ha suscitado inquietudes entre las asociaciones comerciales de la Unión Europea (UE) que representan a los sectores de cereales, semillas oleaginosas, trituración y piensos para animales, tras la adopción por parte de la CE el 28 de junio del Enfoque General del Consejo de Medio Ambiente sobre la propuesta.
En una declaración conjunta, las tres asociaciones comerciales –la Asociación de la Industria de Aceites Vegetales y Harinas Proteicas de la UE (FEDIOL), la Asociación Comercial de Cereales, Arroz, Piensos, Semillas Oleaginosas, Aceite de Oliva, Aceites y Grasas de la UE (COCERAL) y la Federación de Fabricantes de Alimentos para Animales de la UE (FEFAC)– acogieron con satisfacción algunos elementos de las propuestas, como la iniciativa del Consejo de evitar la duplicación de la diligencia debida.
Sin embargo, expresaron su preocupación por el hecho de que no se introdujeran cambios significativos en la trazabilidad, la cooperación con terceros países y la cadena de custodia.
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“Aunque algunos agricultores pueden cumplir con este requisito [de trazabilidad para rastrear], la recopilación de datos de geolocalización de pequeños productores y cooperativas enfrenta importantes desafíos técnicos, logísticos, legales y de gobernanza que las empresas no pueden abordar por sí solas”, dijeron las asociaciones en su declaración del 29 de junio.
“Si estos desafíos no se abordan mediante un enfoque de múltiples partes interesadas que involucre a los gobiernos locales, los actores industriales locales, los operadores de la UE, la Comisión Europea y las ONG, las empresas no podrán recopilar información geográfica confiable para trazar un mapa de la mayoría de los pequeños productores que actualmente forman parte de sus cadenas de suministro”.
Las asociaciones instaron a la CE a abordar los desafíos a través de asociaciones forestales, asistencia para el desarrollo y cualquier otro medio disponible antes de implementar y hacer cumplir el requisito de geolocalización del reglamento para la parcela.
Si bien la propuesta de la CE no se refería explícitamente a la cadena de custodia requerida para la entrega de productos libres de deforestación, su inclusión del “riesgo de mezcla con productos de origen desconocido o producidos en áreas donde ha ocurrido o está ocurriendo deforestación o degradación forestal” como parte de la evaluación de riesgos de un operador suponía que los productos libres de deforestación no podían mezclarse físicamente con productos que no habían sido verificados como “libres de deforestación”, dijeron las organizaciones.
“Si no se permite este tipo de mezcla…, tendrá un efecto disruptivo y distorsionador del comercio en las cadenas globales de suministro de soja a la UE, al tiempo que socavará los compromisos y esfuerzos ya realizados en áreas con alto riesgo de deforestación”, señala la declaración.
“Sería necesario construir nuevas infraestructuras (elevadores de campo, silos, líneas o plantas de trituración, carga portuaria) a unos costes tan prohibitivos que los operadores de la mayoría de los grandes puertos probablemente se abstendrían de realizar la inversión”, añadieron las asociaciones. “Como resultado, se espera que los flujos de suministro a la UE se reduzcan significativamente y se desplacen de áreas de alto riesgo a áreas de bajo riesgo, abandonando todo compromiso positivo e incentivos para que los agricultores detengan la deforestación”.
Las asociaciones dijeron que la industria estaba lista para trabajar con la CE y otras partes interesadas para abordar los desafíos.
Por: Aceites y Grasas Internacionales (OFI)
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