La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha propuesto implementar una prohibición nacional sobre el uso de aceite vegetal bromado (BVO) como aditivo alimentario, según informó CNN.
La propuesta de la FDA, tras las prohibiciones existentes en Europa y Japón, fue una respuesta a la prohibición introducida en California (el primer estado de EE. UU. en prohibir el aditivo) en octubre en virtud de la Ley de Seguridad Alimentaria de California, como se menciona en el informe del 3 de noviembre.
BVO es un aceite vegetal con bromo añadido, que se utiliza en pequeñas cantidades para evitar que el aroma cítrico flote en la superficie de algunos refrescos.
Asociado con riesgos para la salud que incluyen daño al sistema nervioso, dolores de cabeza, irritación de la piel y las membranas mucosas, fatiga y pérdida de coordinación muscular y memoria, según un informe del 2 de noviembre del Environmental Working Group (EWG), una organización sin fines de lucro de investigación y grupo de defensa que se centra en la salud del consumidor, productos químicos tóxicos y contaminantes. El ingrediente también puede acumularse en el cuerpo con el tiempo.
“La agencia concluyó que el uso previsto de BVO en los alimentos ya no se considera seguro. Los resultados de estudios en colaboración con los Institutos Nacionales de Salud han descubierto el potencial de efectos adversos para la salud de los seres humanos”, dijo en un comunicado James Jones, subcomisionado de alimentos humanos de la FDA.
Según la Guía Eat Well del EWG, varios productos, en particular los refrescos, pueden incluir BVO como ingrediente.
La disminución del BVO en el compromiso de las empresas y productos estadounidenses con los ingredientes alternativos
El bajo número de productos en EE.UU. que contienen BVO se debe a restricciones previas introducidas por la FDA, como se menciona en el informe.
Jones afirmó que en 1970, la FDA eliminó el BVO de la lista de ingredientes "generalmente reconocidos como seguros". La agencia comenzó a supervisar su uso según las regulaciones sobre aditivos alimentarios. A lo largo de los años, muchos fabricantes han reformulado sus bebidas en EE. UU., reemplazando el BVO con ingredientes alternativos. Actualmente, pocas bebidas en el país contienen BVO.
Coca-Cola, por ejemplo, anunció que había dejado de utilizar BVO en sus bebidas en 2014, como informó entonces The Guardian.
Además, una petición de 2012 con más de 200.000 firmas planteó preocupaciones de salud sobre el aditivo, según el informe del EWG.
Muchas empresas han eliminado el BVO de los productos de consumo debido a la presión del mercado, afirmó EWG.
Sin embargo, Scott Faber, vicepresidente senior de asuntos gubernamentales de EWG, dijo que todavía se puede encontrar BVO en el mercado, particularmente en productos sin marca, incluidos productos de marca propia y marcas menos conocidas que a veces se venden a nivel regional.
"El anuncio de hoy garantizará que todos tengan acceso a productos que no contienen BVO", añadió Faber.
La FDA considera la prohibición de los aditivos alimentarios después de que estudios en animales revelaran efectos nocivos para la salud
Los estudios que respaldaron la decisión de la FDA se realizaron en animales. Los efectos negativos para la salud estuvieron cerca de la exposición humana real, según un comunicado del 2 de noviembre en el sitio web de la agencia.
Los resultados revelaron bioacumulación de bromo y efectos tóxicos sobre la tiroides. La tiroides produce hormonas cruciales para regular la presión arterial, la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca, el metabolismo y la respuesta hormonal del cuerpo.
Jones, de la FDA, destacó la prohibición propuesta como un ejemplo de seguimiento continuo de la evidencia emergente. La agencia lleva a cabo investigaciones científicas para investigar cuestiones de seguridad y toma medidas reglamentarias cuando la ciencia no respalda el uso seguro de aditivos alimentarios.
CNN informó que la prohibición propuesta aceptaba comentarios hasta el 17 de enero. Un proceso de revisión daría como resultado una decisión final.
