Imagen: Pixabay
Después de dos semanas de fuertes lluvias continuas, un agricultor de apellido Chen en la provincia china de Henan examina tallos torcidos de trigo saturado en campos empapados que tardarán días en secarse antes de que pueda comenzar la cosecha.
Las lluvias también están provocando que los granos de su cosecha de trigo comiencen a brotar antes, lo que, más importante aún, significa que el grano producirá harina de menor calidad, no apta para pasta o pan. Esto podría significar que una gran parte de la cosecha terminará vendiéndose como alimento para animales de menor valor o incluso abandonada. "Mira, todo este trigo ha brotado", dijo Chen a Reuters, arrojando grano en su mano mientras estaba en sus campos a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de la ciudad de Zhumadian. Chen planta alrededor de 0,8 hectáreas (2 acres) de trigo cada año.
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Alrededor de un tercio del trigo de China se cultiva en la provincia de Henan, lo que le valió el apodo de "granero de China". Se espera que alrededor de 30 millones de toneladas métricas se vean afectadas a nivel nacional por las lluvias, de una cosecha excelente prevista para toda China de 137 millones de toneladas métricas, las pérdidas podrían significar un aumento de las importaciones de cereales para el mayor consumidor de trigo del mundo.
Alrededor de un tercio del trigo en el sur de Henan ha brotado, dijo un conductor de cosechadora que trabaja en una granja cercana y que se dirigió a la provincia norteña de Anhui la semana pasada. Se negó a dar su nombre.
Las lluvias también han afectado a provincias vecinas como Anhui, Shanxi y Shandong, aunque es demasiado pronto para decir cuán extensos son los daños, pero podrían aumentar la necesidad de más cereales en el extranjero. “Las importaciones de trigo a China ya están aumentando. Si hay daños a las cosechas... entonces es probable que China necesite aumentar sus importaciones el próximo año. Obviamente, esto tendría un impacto en los precios globales y en los mercados”, dijo Darin Friedrichs, cofundador de Sitonia Consulting, con sede en Shanghai.
Sin embargo, las grandes existencias de cereales de China deberían amortiguar cualquier impacto en los precios de los alimentos, afirmó.
Cualquier aumento en las importaciones también se produciría en un momento en que se espera que el patrón climático de El Niño reduzca drásticamente la producción en Australia, el principal productor de trigo, y mientras la guerra en curso en Ucrania continúa reduciendo sus exportaciones de granos.
UN DESASTRE
Para agricultores como Chen, los ingresos se verán afectados. El ministro de Agricultura de China, Tang Renjian, visitó Zhumadian y otras zonas afectadas esta semana y pidió "medidas extraordinarias" para cosechar trigo, según un comunicado del ministerio publicado el lunes.
El gobierno de Henan está pidiendo a los proveedores de seguros que cubran los daños causados por la brotación temprana y resuelvan rápidamente las reclamaciones, dijo el ministerio. También ordenó a los compradores de cereales del estado que compraran trigo de calidad inferior a precios superiores a los del mercado.
Un comerciante de cereales de Xiping de apellido Wang está pagando a los agricultores 2.100 yuanes ($ 295) por tonelada métrica de trigo germinado, aproximadamente 75% del precio de mercado del trigo comestible. Los granos de trigo que compró han germinado más o menos, dijo Wang. "Estos trigos (germinados) saben mal porque son pegajosos y no se mezclan bien para hacer masa". Pero para el trigo húmedo que aún no se ha cosechado, el precio podría ser incluso más bajo a menos que se seque pronto. Según los medios estatales, sólo las tres cuartas partes de la cosecha de Henan se recogieron el martes, en comparación con 90% en el mismo período del año pasado.
Los agricultores están cavando zanjas o utilizando bombas para drenar el agua de sus campos y poder comenzar la cosecha. "Creo que tendremos que esperar cuatro o cinco días antes de cosechar", afirmó Chen. "Esto es realmente un desastre".
Fuente: Seane Lennon | Agroenlace
