Considerado uno de los principales productores mundiales de proteínas animales, Brasil, sólo en 2018, registró el sacrificio de 31.901 mil cabezas de ganado vacuno, 44.201 mil cabezas de cerdo y 5.698.494 mil millones de cabezas de pollo, según un estudio de la Ubrabio – União Brasileiro do Biodiesel e Bioquerosene. basado en datos del IBGE. Con estos datos podemos ver que el país se encuentra entre los mayores productores mundiales de grasa animal, con una producción de 1,9 millones de toneladas, de las cuales 1,2 millones de toneladas son sebo vacuno.
Si antiguamente este tipo de grasa animal producida mediante reciclaje animal tenía un escaso valor añadido, siendo la industria del jabón su principal consumidor, hoy la situación ha cambiado. Es una fuente importante de lípidos, palatable, altamente energética y compuesta básicamente de triglicéridos, proporcionando un coste reducido en la formulación de piensos (recordando que su uso está prohibido en la dieta de rumiantes); también es seguro y estable, libre de factores antinutricionales; una fuente de grasa estable a temperatura ambiente y una buena alternativa al uso de fuentes vegetales en la producción de biodiesel. Por estas características su aplicación está mucho más extendida. Según una estimación de ABRA – Asociación Brasileña de Reciclaje Animal, la grasa de origen animal actualmente se dirige a los siguientes mercados: biodiesel (37,1% – en 2018, 28% de biodiesel brasileño fueron producidos utilizando grasas animales como materia prima), higiene y limpieza (27,4%), producción animal (26,5%), alimentos para mascotas (5,8%) y otras industrias (3,2%). El sebo bovino es la segunda materia prima más utilizada en la producción de biodiesel, con una participación de 13,2%, detrás del aceite de soja con una participación de 70,1%.
Caio Torres, corredor especializado en grasas y proteínas animales de Aboissa Commodity Brokers, celebra los resultados de exportación. La caída del precio en el mercado interno durante el primer semestre del año y el aumento del tipo de cambio del dólar fueron factores que ayudaron a posicionar las exportaciones brasileñas de sebo bovino como una alternativa interesante. sumado a los atractivos precios cobrados por los compradores europeos. “En julio, un período en el que los precios del mercado interno estaban alcanzando su nivel más bajo, exportamos más de 5.000 toneladas de sebo crudo a granel a Europa. Entre los principales países compradores de sebo bovino brasileño en los últimos cuatro años, están Países Bajos (23%) e Italia (17%) para el mercado de biodiesel; y Nigeria (19%) para el mercado del jabón”.
El experto de Aboissa afirma que los desafíos en la exportación de sebo comienzan por el alto costo interno de la logística y los gastos portuarios. “Al ser un producto de bajo valor añadido, cualquier coste extra por cuestiones operativas podría hacer inviable el negocio”. Caio agrega que es importante conocer la legislación del país de destino y estar capacitado para realizar la operación. Además, es fundamental conocer el método de análisis de las especificaciones del comprador para garantizar la calidad”.
El consumo interno también es bastante representativo del negocio de Aboissa. “Ha habido un aumento en la proporción del sebo en relación con otras grasas animales y esto se debe a la demanda del sector del biodiesel. Hasta julio de este año, la participación del mercado interno de sebo era de 42%, mientras que el año pasado era de 31%”, explica Caio.
Si bien el mercado de biodiesel representa alrededor de 65% del total del negocio generado por el sebo bovino, en Aboissa el primer semestre del año presentó condiciones favorables para los compradores de sebo en Brasil para la producción de oleoquímicos. A pesar de ser prometedora, la representatividad de las ventas para este sector ronda los 8%. Si bien es una porción pequeña, significó un incremento de 15% respecto al volumen del año pasado. “También hay un esfuerzo por parte de algunos proveedores para buscar un cambio en la legislación para el uso de sebo vacuno en el mercado alimentario”, recuerda.
Incluso celebrando los resultados, el corredor no deja de mencionar dos dificultades importantes cuando se trabaja con productos de origen animal: el almacenamiento y el transporte. “Si bien el sebo es un activo con especificidades técnicas y físicas, está lejos de ser uno de los principales productos en los mataderos. Como los subproductos tienen un valor agregado relativamente bajo, no interesa realizar un proceso riguroso en el almacenamiento de los restos para garantizar un producto con calidad estable. El precario estado de las carreteras también contribuye a que la logística sea costosa y, muchas veces, resulta inviable para un transporte eficiente en las recogidas de las plantas de grasas”, analiza.
En cuanto a las proyecciones para el mercado del sebo bovino, según el especialista de Aboissa, son buenas. “La producción de grasa animal está relacionada con la producción de carne y, para esta última, la proyección es de crecimiento, al mismo tiempo que se espera un aumento en la demanda del sector biodiesel. Solo con estos dos aspectos ya tendríamos condiciones favorables, pero a esto se suma la volatilidad de la soja, que influye en el precio del sebo bovino. Como las perspectivas para la próxima cosecha de soja son de escasez y, en consecuencia, de baja producción de aceite de soja, esperamos un precio del sebo muy fuerte”, analiza Caio.
