Los ataques de la oruga Helicoverpa armígera observados poco después de la siembra de soja, en los estados de Mato Grosso do Sul, Mato Grosso y Goiás, pusieron en alerta a productores e investigadores. Según fuentes del sector, la principal preocupación es la posible proliferación de la plaga, que ya ha causado pérdidas multimillonarias a la oleaginosa, justo en el ciclo inicial del cultivo. En Mato Grosso do Sul, por ejemplo, según los expertos, aparecieron poblaciones de Helicoverpa armígera en zonas de Chapadão y Mato Grosso, alrededor de Primavera do Leste.
La recomendación clave que hacen los agrónomos a los productores en este momento es monitorear correctamente los cultivos e identificar la necesidad de controlar la plaga mediante la aplicación de productos específicos.
Para la investigadora de la Fundación MT, Lucía Viván, en la etapa actual de los cultivos es posible controlar la Helicoverpa a partir de la aplicación de baculovirus o pesticidas biológicos. “Todavía tenemos algo de tiempo porque la soja recién comienza. Pero es importante que los productores monitoreen sus áreas y concluyan, más adelante, si será necesario incorporar insecticidas químicos al manejo de baculovirus”, refuerza el entomólogo.
El investigador de Ceres Consultoria en Primavera do Leste, Guilherme Almeida Ohl, entiende que los baculovirus son actualmente “los mejores insecticidas que tenemos, porque después de eliminar las orugas propagan virus en el cultivo y así controlan otras generaciones de plagas”. Ohl es otro investigador que cree que en la actual etapa vegetativa de la soja, el control de Helicoverpa sólo se puede realizar mediante la aplicación de baculovirus.
Señala, sin embargo, que los baculovirus sólo no han aumentado entre las opciones de manejo de los productores, hasta hoy, debido a deficiencias en la logística de distribución y el acceso de los productos al mercado. Para la australiana-estadounidense AgBiTech, mayor fabricante de baculovirus del mundo, instalada en Brasil desde hace cuatro años, la solución a estos obstáculos está en marcha mediante inversiones en la ampliación de la oferta y en la entrega continua de alta tecnología en el área.
“La última cosecha, nuestros baculovirus trataron 500 mil hectáreas, marca relevante para estos insumos en Brasil”, destaca Marcelo Giuliano, director comercial de AgBiTech. Según Giuliano, la expectativa es que en la cosecha 2019-20 los baculovirus de la empresa –actualmente un total de seis productos– alcancen la marca histórica de 2 millones de hectáreas tratadas. “Hemos invertido mucho para ser el principal actor del sector en Brasil”, destaca Adriano Vilas Boas, director general de AgBiTech en América Latina.
El investigador Germison Tomquelski, de la Fundación Chapadão, relata que la presencia de Helicoverpa en la fase inicial de siembra ha sido común en la región de Chapadão. Aun así, señala, controlar la plaga es una medida necesaria dado el daño que puede traer al productor.
“Los baculovirus han funcionado muy bien, eliminando inicialmente las orugas. La llegada y posicionamiento de estos productos supuso un cambio de paradigma. Ya encajan en las herramientas de gestión del productor brasileño”, destaca Tomquelski. El investigador también destaca que dadas las condiciones climáticas actuales en Mato Grosso do Sul, con algunos días lluviosos y otros no, los brotes de orugas tienden a ser más intensos en el estado.
Fuente: Noticias Agrícolas
